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Jul 19, 2023

Rakuten reconstruirá a rede Kyivstar na Ucrânia quando a guerra terminar

No início desta semana, a operadora VEON, com sede em Amsterdã, ativa em mercados da Ucrânia a Bangladesh, anunciou uma parceria com a Rakuten Symphony. Light Reading conversou com o CEO da VEON, Kaan

No início desta semana, a operadora VEON, com sede em Amsterdã, ativa em mercados da Ucrânia a Bangladesh, anunciou uma parceria com a Rakuten Symphony. Light Reading conversou com o CEO da VEON, Kaan Terzioglu, para saber mais detalhes sobre seus planos.

Tal como especificado quando a parceria foi anunciada, uma grande parte dela consistirá na reconstrução da rede da Ucrânia assim que a guerra terminar. Isto se enquadrará no plano de investimento de US$ 600 milhões da VEON no país. Uma segunda dimensão da parceria examinará os negócios de telecomunicações e de consumo das duas empresas.

Na Ucrânia, a Kyivstar, subsidiária da VEON, teve de manter a sua rede a funcionar apesar dos inúmeros desafios trazidos pela invasão russa, tais como cortes de energia e bombardeamentos inimigos.

Embora a Kyivstar tenha mantido a rede funcionando relativamente bem e reconstruído a maior parte do que foi danificado durante a ofensiva russa no ano passado, Terzioglu explica que a situação é complexa. “Precisamos fazer isso com todos os meios, sem olhar para quem estamos comprando, [�] se esta é a chave de fenda certificada para consertar isso ou não.

Quando a paz chegar – seja lá quando for – ele diz que a rede precisará ser completamente redesenhada. Terzioglu admite que, embora fosse cético em relação ao RAN aberto no passado, a situação mudou agora. “O tempo muda, a tecnologia melhora, o que é inviável financeiramente torna-se razoável”, afirmou. Ao mesmo tempo, argumentou que a transição de uma infra-estrutura legada para uma RAN aberta não seria economicamente viável em mercados estabelecidos.

Uma razão para o interesse na RAN aberta é que a VEON acredita que permitirá que os padrões de segurança ocidentais sejam implementados na Ucrânia. O Open RAN também poderia permitir que a Kyivstar construísse uma rede mais simples, reduzindo o número de unidades de manutenção de estoque (SKUs) necessárias de 400 para apenas quatro, disse Terzioglu, argumentando que o RAN aberto da Rakuten é seguro e robusto, bem como (recentemente) comprovado . Ele se referiu aos recentes testes de terceiros realizados no Japão, dizendo que eles mostram que a tecnologia da Rakuten está no mesmo nível da concorrência quando se trata de 4G e à frente em 5G.

Quanto ao redesenho da rede em si, Terzioglu disse que a camada de fibra, assim como as camadas ativa e passiva, serão totalmente redefinidas. O plano é criar infraestruturas robustas e seguras na Ucrânia com 4G, 5G e até 6G. As redes de satélite e as cidades inteligentes farão parte da história.

Primeiros dias

O elemento 5G marca um pequeno afastamento da estratégia da empresa, que até agora tem sido focar diretamente no 4G. Este continua a ser, em grande parte, o plano fora da Ucrânia. As subsidiárias da VEON nestes mercados acabarão por adotar software nativo da nuvem e MIMO massivo, uma tecnologia 5G. E com o software nativo da nuvem, o equipamento usado na borda também precisará mudar. Mas Terzioglu acha que pode levar de cinco a sete anos até que tudo isso aconteça.

Terzioglu também destacou que poderá haver espaço para uma cooperação mais ampla na Ucrânia quando a guerra terminar. "Trabalhamos incrivelmente bem com outras operadoras durante os tempos difíceis. E talvez quando reconstruirmos a rede, haja uma oportunidade também de fazermos isso juntos. Acho que isso será algo inovador, e acho que a Ucrânia merece isso. ," ele disse.

A parceria ainda está, no entanto, em fase inicial. Em comentários enviados por e-mail à Light Reading, um porta-voz da Rakuten disse que funções e compromissos específicos ainda não foram decididos. O que está claro é que a VEON liderará o projeto enquanto a Rakuten Symphony fornecerá software e know-how.

Embora ainda seja muito cedo para dizer quanto parte dos US$ 600 milhões será gasto como parte da parceria, Rakuten disse: "O compromisso da VEON está relacionado a investimentos em rede, incluindo a futura implementação de 5G, bem como a expansão digital, e ambas as áreas estão no âmbito das nossas discussões sobre a reconstrução da infraestrutura da Ucrânia com RAN aberta e o apoio à digitalização do país."

Olhando para além da Ucrânia, a segunda dimensão da parceria da VEON com a Rakuten tem a ver com o foco partilhado das empresas tanto nos serviços ao consumidor como nas telecomunicações. Embora a VEON opere em países onde vivem 510 milhões de pessoas, os principais ativos da Rakuten são os seus modelos de negócios, disse Terzioglu. Mas a união não significa necessariamente que as empresas comercializarão tecnologias e serviços, e Terzioglu destacou o foco da VEON até agora em produtos desenvolvidos localmente.